Según la clasificación de Ryans y Frederiksen pueden darse tres tipos de pruebas prácticas:

Identificación o reconocimiento de la adecuación de un procedimiento.
Ejecución de una tarea en condiciones similares a la realidad en pequeña escala.
Ejecución de una tarea muy representativa de los objetivos a evaluar.

Por otro lado podemos evaluar la ejecución de una actividad, el procedimiento, o el producto resultado de esa ejecución, o las dos cosas a la vez.

Tanto si evaluamos el resultado como la ejecución siempre habrá unas características a observar en esa actividad que realiza o realizada por el alumno. Estas características a observar serán los elementos en los que basaremos la evaluación y tendrán un porcentaje de importancia diferente en la actividad que deberá verse reflejado en la puntuación de la prueba.

Para evaluar las ejecuciones o productos por medio de estas características observables existen tres tipos de instrumentos:

Escalas de calificación. Enunciados o preguntas sobre el aspecto a evaluar seguido por una escala de opciones graduadas en intensidad. Estas escalas son numéricas si la intensidad del rasgo observado se expresa en números, gráficas si se expresa por categorías (siempre, a veces, nunca), o descriptivas, cuando las categorías de la escala describen de forma breve pero lo más exacta posible la característica o rasgo observado.
Listas de cotejo. Cuando la característica a observar solo admite una distinción dicotómica del tipo si o no.
Hoja de evaluación de las prácticas. Integración de los dos anteriores según la característica a observar admita una escala de calificación o sea más adecuada una lista de cotejo. Se relacionan las características u operaciones a realizar por el alumno con una serie de factores comunes en la medida de lo posible a cada una de esas operaciones. Los distintos factores de cada una de las actividades se evaluarán mediante una escala o una lista de cotejo según sea lo más adecuado.